自然科学への漠然とした関心から京都大学医学部に進学し、卒業後は精神科医の道へ進んだ村井教授。臨床を中心としたキャリアを重ね、2009年より京都大学大学院医学研究科精神医学教授として、方法論にとらわれず精神医学の臨床研究を展開している。30台前半、ドイツ・ライプチヒに留学し、ヨーロッパの長い歴史や成熟した文化に感銘を受けたことは、村井教授の人生観や仕事の流儀に大きな影響を与えている。村井教授のこれまでの歩みや精神医学の魅力、若者たちへのメッセージなどについて伺った。

---

精神医学の面白さは、取り扱う領域の幅広さとわからないことの多さ
自然科学への漠然とした興味から医学部に進学した村井教授。精神医学の道を選んだきっかけは、発達心理学の研究者であったお父様からのアドバイスだったという。「精神医学の面白さは、取り扱う領域の幅広さとわからないことが多い点」だと村井教授は語ります。

 

医学部を目指した理由は、広い意味での自然科学、特に生物学に興味があったからです。ところが医学部に入ってみると、医師とは私がイメージしていたよりもはるかに実務的な職業だということを知りました。呑気な話ですが、世の中のことを知らない高校生の判断なので、そんなものだろうと思います。

想像していた分野と違って、自分にこの仕事をやっていけるだろうかと心配になり、発達心理学の研究者をしていた父に相談したところ、「医師に違和感があるのなら精神医学に進むのはどうだろう」というアドバイスが返ってきました。一方で基礎医学という道も考えましたが、直感で精神科の道を選びました。

結果は、この仕事は自分には向いていたのだと思います。精神医学の面白さは、社会との関わりなど文系的な事柄と、脳科学のような理系の事柄と、どちらともつながりが大きい点です。私は好奇心が強いので、精神医学という分野の学問としての広がりは自分に合っていると今でも思っています。

一方で、精神医学は、他の診療科と比べるとわかっていないことが多いのが特徴です。わからないことが多いこと自体、チャレンジングなことが多いという意味で私には魅力的でした。ただ、それだけではなく、精神医学においては、わかることとわからないことが混然一体となっていることが魅力的なのです。本来わかるはずのことについては「人間の心のことは複雑なのでわからない」などとうそぶくのではなく、コツコツとひとつずつわかるようにしていく。一方で、原理的にわからないことは、それがわからないということを明らかにしたうえで、わからないなりに現実的な対処をしていく。こうした大局的な判断が精神医学には求められます。そのような判断・行動には、医学はもちろん医学以外の素養も求められます。こういう意味での「わからないことが多い」という点が、長くこの仕事をしていて、この分野はやりがいがあると私が感じることのもう一つの理由です。

コンテンツは会員限定です。
続きをご覧になるには以下よりログインするか、会員登録をしてください。