2025年9月に治療を開始した、筑波大学附属病院 陽子線治療センター新棟の壁紙には、ディズニーのキャラクターたちが描かれている。治療を受ける子どもたちを、キャラクターの力で元気づけるための取り組みだ。発起人は、筑波大学附属病院 陽子線治療センターで陽子線治療専門の診療放射線技師として活躍する宮本さん。「患者さんとご家族のために、できる限りのことをしたい」と語る宮本さんに、これまでのキャリアや壁紙の取り組みへの思い、若者たちへのメッセージなどを伺った。
陽子線治療専門の診療放射線技師として活躍している宮本さん。意外にも、学生時代は放射線治療が一番苦手だったという。持ち前のチャレンジ精神と人との縁が切り拓いたキャリアについて、振り返っていただいた。
もともとは医師になりたかったんです。理系の勉強が好きで、人に関わる仕事がしたいという思いがありました。医療系であればどちらも叶いますし、人の生死が関わる場面で活躍できます。興味のあることにはなんでもチャレンジしたいタイプなので、幅広い診療科に関われる医師と、エックス線撮影やMRI、CTなどさまざまな検査に携われる診療放射線技師が合っていると考えました。
現役時代は医学部に合格できず、茨城県立医療大学の放射線技術科学科に入学しました。でも、医師への夢を諦めきれず、休学して医学部を再受験したんです。国立大学に合格できれば進学しようと決めていましたが、結果は残念ながら不合格。放射線技師として、一生やっていこうと心に誓い、復学しました。
卒業後は地元の単科病院に就職したのですが、業務内容が限られていて。周りの同期たちがキャリアアップしていく中「このままではいけない」と感じ、1年半ほどで転職を決意します。幸いにも友人がQST病院に勤務しており、空き枠が出るタイミングで声をかけてもらえました。
QST病院は、放射線診療を基礎に置く研究病院です。学生時代に研究していた核医学検査をメインに、一般撮影やCT、MRなど様々な検査に携わりました。当時、苦手意識のあった放射線治療にも挑戦する機会があり、幅広い経験を積めたのは非常に良い経験となりましたね。
放射線治療に特化したキャリアを考え始めたタイミングで、筑波大学の先生に声をかけていただき、筑波大学附属病院 陽子線医学利用研究センターに入職しました。QST病院への転職もそうですが、本当に人の縁に恵まれていますね。
陽子線医学利用研究センターは、がんの治療に使われる最先端の放射線治療である粒子線治療を行っている施設で、私は陽子線治療を専門にしています。入職した2009年当時は、日本全国でも症例数が少なく、新しい発見の連続で、学術的な面白さを感じました。そして何より、患者さんに直接関わるやりがいがすごく大きいんです。
照射する放射線が1ミリでもずれると効果が得られないだけでなく、患者さんの身体に悪影響を及ぼす可能性があります。先進治療であるため、治療費は総額で約300万円かかり、遠方から通院される方も少なくありません。
患者さんとご家族の治療への思いを考えると、「しっかりと医療を届けなければ」という強い使命感が湧いてきますね。その責任の重さを、後輩にも伝えるようにしています。
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